วันจันทร์ที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2552

Les Hippopotames

Les Hippopotames



Les Hippopotames (hippopotamidae) sont des animaux aquatiques massifs au corps en forme de tonneau. Ces mammifères cétartiodactyles sont relativement proches génétiquement des cétacés et d'une moindre mesure des suidés et des Ruminantia, il en existe toujours deux espèces vivantes, l'espèce la plus connue l'hippopotame dit amphibie et l'hippopotame nain. Leur espérance de vie est d'environ une quarantaine d'année.


Morphologie

La silhouette des espèces d'hippopotames vivants est similaire, ils sont massifs, leurs pattes forment des piliers. Ils possèdent une grosse tête, une bouche large qui peut s'ouvrir selon un angle important, des incisives importantes qui peuvent mesurer plus de 60 cm chez les hippopotames amphibie mâles, leurs yeux et leurs oreilles sont placés en haut de la tête. Leurs narines peuvent se refermer par contraction, ce qui s'avère très pratique dans leur mode de vie amphibie : ils peuvent grâce à ce système éviter l'entrée d'eau dans leurs poumons quand ils se déplacent sous l'eau. Les hippopotames ne disposent pas de glandes sudoripares, ni d’aucun autre moyen pour réguler sa température interne. Leur peau est glabre et secrète une substance rougeâtre pour se protéger du soleil. Ce sont des ongulés.
Ces animaux sont principalement
herbivores, les hippopotames nains ayant un régime alimentaire plus large que l'autre espèce.
Les deux espèces diffères notamment par la forme des oreilles, les arcades sourcilières sont beaucoup plus prononcées chez l'hippopotame amphibie. L'hippopotame commune est beaucoup plus grand puisqu'il mesure 1,50 mètre au garrot pour 3,50 mètres de longueur pour une masse de 1,4 à 3,2 tonnes alors que l'hippopotame nain ne mesure que 1 mètre au garrot pour 1,50 à 1,75 mètre de longueur et un poids de 170 à 275 kilogrammes. La morphologie des pattes est aussi différente, les doigts sont plus longs pour l'espèce naine, l'espèce est plus adaptée à la marche.